Both おすし and おさしみ have a polite prefix お. Putting お in front of a noun makes the speech soft and polite. Other examples: おさかな ("fish") and おみず ("[cold] water").

Both すき and きらい are called a "na-adjective" that mean "likes" or "dislikes." Their negative forms of すきです and きらいです are すきじゃありません and きらいじゃありません, respectively. (We will learn more about na-adjectives later.) The object of affirmative predicate (e.g., "liking" or "disliking") is marked by the particle が.

Ｘが　すきです。 ("I like X.")
Ｙが　きらいです。 ("I dislike X.")

The object of negative predicate (e.g., "not liking" or "not disliking") is marked by the particle は.

Ｘは　すきじゃありません。　("I don't like X.")
Ｘは　きらいじゃありません。 ("I don't dislike X.")

Earlier, we learned that the particle は (/wa/) marks the topic of a sentence. We also learned that the particle は is used commonly in answering negatively to a Yes-No question.

The particle は has a another function of marking contrasts. For example, the following two sentences contain contrasting elements (e.g., something you like vs. something you dislike). These contrasts need to be explicitly marked by using は when the two sentences are spoken together. The particle は replaces the particles が and を (and も), but it is added to other particles.

は replaces が.
てんぷら	が	すきです。	+	さしみ	が	きらいです。
てんぷら	は	すきです	けど／が、	さしみ	は	きらいです。
たなかさん	が	きます。	+	スミスさん	は	きません。
たなかさん	は	きます	けど／が、	スミスさん	は	きません。
は replaces を.
こうちゃ	を	のみます。	+	コーヒー	は	のみません。
こうちゃ	は	のみます	けど／が、	コーヒー	は	のみません。
は is added to に.
どようび	に	あります。	+	にちようび	には	ありません。
どようび	には	あります	けど／が、	にちようび	には	ありません。
は is added to で.
にほん	で	みます。	+	アメリカ	では	みません。
にほん	では	みます	けど／が、	アメリカ	では	みません。

In Type 1 expression, when B replies negatively (B1/B2), は replaces が (が→は). Here, B1/B2 implies a contrast (the second function of the particle は). B1 says "The bathroom is not there (but something else may be there)." (In Japan, typically, bathrooms and toilets are separate. バスルーム is where you bathe and トイレ is a room with the toilet facilities without any bath or shower.) B2 says "Ms. Smith is not in her apartment (but someone else may be there)." Optionally, は can be used in affirmative sentences as in トイレは あります ("Toilet (in contrast) is there") or たなかさんは います ("Ms. Tanaka (in contrast) is there") when contrast is clearly intended.

Type 1		Noun	Particle	Noun	Particle	Verb
		Location	に	Subject	が	あります います
A1:		へや	に	バスルーム	が	ありますか。	Is there a bathroom in the room?
B1:	いいえ、			バスルーム	は	ありません。	No, there isn't.
	でも、			トイレ	が／は	あります。	but toilet (in contrast) is there.
A2		アパート	に	スミスさん	が	いますか。	Is Ms. Smith in her apartment?
B2	いいえ、			スミスさん	は	いません。	Ms. Smith is not there.
	でも、			たなかさん	が／は	います。	but Ms. Tanaka (in contrast) is there.

In Type 2 expression, when B replies negatively (B3/B4), は is added to に (に→には). Here, B3/B4 implies a contrast (the second function of the particle は). B3 says "cafeteria is not on the first floor (but it may be on some other floor)." B4 says "Ms. Smith is not in her apartment (but she may be at somewhere else)." Optionally, contrastive marker は can be added in affirmative sentences as in ２かいには あります ("It's on the second floor (in contrast)") or がっこうには います ("Ms. Smith may be at school (in contrast)") when contrast is clearly intended.

Type 2	Noun	Particle	Noun	Particle	Verb	verb
		Topic	は	Location	に	あります います
A3:		カフェテリア	は	１かい	に	ありますか。	Is there cafeteria on the first floor?
B3:	いいえ、			１かい	には	ありません。	No, there isn't.
	でも、			２かい	に／には	あります。	but it is on the second floor.
A4:		スミスさん	は	アパート	に	いますか。	Is Ms. Smith in her apartment?
B4:	いいえ、			アパート	には	いません。	She is not in her apartment.
				がっこう	に／には	います。	She is at school.

If scrambling rule is applied, similar expressions (and many others) as shown below can be obtained.

• このきんじょに／ぎんこうが／あります。 ("A bank is in this vicinity.")
• ぎんこうが／このきんじょに／あります。 ("A bank is in this vicinity.")
• このきんじょに／ぎんこうは／ありません。 ("A bank is not in this vicinity.")
• ぎんこうは／このきんじょに／ありません。 ("A bank is not in this vicinity.")
• にわに／ひろこさんが／います。 ("Hiroko is in the yard.")
• ひろこさんが／にわに／います。 ("Hiroko is in the yard.")
• ひろこさんは／にわには／いません。 ("Hiroko is not in the yard.")
• にわには／ひろこさんは／いません。 ("Hiroko is not in the yard.")
• etc.

どんな is a question word that means "what kind of." どんな おんがく means "what kind of music" どんな りょうり means "what kind of food."

QW	N
どんな	おんがく	what kind of music?
どんな	りょうり	what kind of food

Kawasaki's reaction おんがくですか is called an "echo question." An echo question essentially repeats the question in the Ｘですか form ("You mean X? Is that what you are asking about?"). In conversation, echo questions are used as a speech filler to buy time before answering the question. It is also possible to use わたしですか ("You mean 'me'?" or "You are asking me?") as an echo question.

A:	かわさきさんは	おんがくが	すきですか。	Do you like music?
B:		おんがく	ですか。	(You mean) "music"?
B:	わたし		ですか。	(You mean) "me"?

A:	かわさきさんは	あした	がっこうに	いきますか。	Do you you go to school tomorrow, Mr. Kawasaki?
B:			がっこう	ですか。	(You mean) "school"?
B:		あした		ですか。	(You mean) "tomorrow"?
B:	わたし			ですか。	(You mean) "me"?

ほんとう means "truth." ほんとうですか expresses one's surprise (i.e., "Really?").

The particle も replaces the particles が, を and は (e.g., わたしは わたしも) and adds a sense that the compared person or object (e.g., "I") is "also" associated with the predicate (e.g., "I, too, listen to jazz"). The particle も behaves like the particle は in terms of whether it replaces or is added to other particles.

When there is no other particle (e.g., relative time expression), も (or は) is just added.

• きょう、いきます。　＋　あした、いきます。　→　きょうも、いきます。あしたも、いきます。
• きょう、します。＋あしたは、しません。→　きょうは、しますが、あしたは、しません。

だれ in だれが…すきですか marks the object (i.e., "whom") of one's liking. Literally, the sentence means "Whom do you like...?" rather than "Who likes...?"

Xのなか(or うち)で、だれ(or どれ)が いちばん(or とくに)～

いちばん and とくに qualify the degree of one's liking ("the best/most" and "especially", respectively). To ask questions "Which/Who do you like the best among X?," the following pattern is used. いちばん + adjective creates the "most/least adjective" form as in いちばんすき "the most favorite," いちばん かんたん "the easiest," etc. Note that the question word どれ is used to ask choices among three or more items. (See どちら below.)

The question initially gives a list of things to choose from. The particle と is normally used (not や) to make the list.

All verbs introduced so far have the ～ます ending (e.g., たべます, のみます, いきます, etc.). This form is called the polite form. When we talk about our likes and dislikes about doing something, we need to make noun phrases from the plain non-past forms of verbs as shown below. きく is the plain form of the polite form ききます.

The plain non-past affirmative form is also called a "dictionary" or "citation" form. In order to conjugate verbs, we need to distinguish different types of verbs as shown below.

	Polite Forms (ます Forms)	Plain Forms (Dictionary Forms)
う-verbs	かきます いきます	かく いく	write go
	いそぎます およぎます	いそぐ およぐ	hurry swim
	のみます よびます しにます	のむ よぶ しぬ	drink call die
	はなします だします	はなす だす	speak take out, submit
	つくります とります あります	つくる とる ある	make take there is [inanimate]
	つかいます いいます	つかう いう	use say
	まちます もちます	まつ もつ	wait hold, have
る-verbs	います みます たべます	いる みる たべる	is located [animate] see eat
irregular verbs	きます します	くる する	come do

For example,

たなか：　スミスさんは　なにを　するのが　すきですか。
スミス：　わたしは　ほんを　よむのが　すきです。たなかさんは　どうですか。
たなか：　ぼくは　テレビを　みるのが　すきですよ。

The noun phrase /Verb + の/ can be used in other constructions besides talking about our preferences. For example,

コンサートに いくのは おもしろいですが、カラオケで うたうのは おもしろくありません。
It's interesting/fun to go to a concert, but it's not interesting/fun to sing at Karaoke.

う-Verbs

The following shows how to change the polite う-verbs to the plain う-verbs.

If the stem ends with	change it to...	Examples	If the stem ends with	change it to...	Examples
～き	く	かきます かく("write") ききます きく("ask/listen") いきます いく("go")	～び	ぶ	よびます よぶ("call") あそびます あそぶ("play")
～ぎ	ぐ	およぎます およぐ("swim") いそぎます いそぐ("hurry")	～み	む	よみます よむ("read") のみます のむ("drink")
～し	す	はなします はなす ("speak") だします だす("take outside")	～り	る	つくります つくる("make") とります とる("take") はいります はいる("enter")
～ち	つ	まちます まつ("wait") もちます もつ("hold/have")	～い	う	かいます かう("buy") いいます いう("say") すいます すう("smoke")
～に	ぬ	しにます しぬ("die")

Here is another way of looking at the same changes. The polite う-verbs use the い-row sounds (き、ぎ、し、ち、に、び、み、り、 い) of the hiragana chart （e.g., かきます、およぎます、はなします、まちます、しにます、あそびます、のみます、はいります、かいます, respectively). The plain う-verbs can be obtained by substituting the い-row sounds with the う-row sounds (e.g., substituting き with く as in かきます→かく). This is shown in the chart below in pink.

る-Verbs

The plain form of る-verbs is obtained by simply changing ます to る.

おきます 　 おきる ("wake up ") みます みる ("watch") たべます たべる ("eat") います いる ("be/stay") ねます ねる ("go to bed/lie down") できます できる ("can do/is complete")

If you know the root of each verb, the plain form can be obtained by just adding /u/ to the う-verb root and by adding /ru/ to the る-verb root. ( /wu/ below is pronounced as /u/ or う. /tu/ is pronounced as /tsu/ or つ.)

To the root	just add		Examples (root + /u/ or root + /ru/)
Root of う-verbs	/u/	Aff. Neg.	hanas + u hanasu or はなす ("speak") kak + u kaku or かく ("write") kaw + u kawu (pronounced as "kau") かう ("buy") mat + u matu (pronounced as "matsu") まつ ("wait") tsukur + u tsukuru or つくる ("make") yom + u yomu よむ ("read") yob + u yobu よぶ ("call") shin + u shinu しぬ ("die") oyog + u oyogu およぐ ("swim")
Root of る-verbs (Root = Stem for る-verbs )	/ru/	Aff. Neg.	tabe + ru taberu or たべる ("eat") mi + ru miru or みる ("see/watch/look")

The following pattern is used to ask preferences between two choices. The question word どちら (which one [of the two]) is used instead of どれ (which one [of three or more]).　のほう is optional. (ほう means "side.") Particle と must be used to list the choices. (Note that there is no "comparative" form of adjectives in Japanese.

This comparison structure is not limited to preference questions. It can be about other topics as shown below. In this case, the particle が may change to others (を, に, で, etc.) depending on the phrase that follows it. If the question is about the frequency/quantity of something, the adjective よく may be used to clarify the question.

To answer the questions using どちら above, we use the following structure. The phrase Xより means "than X." The phrase のほう in Ｙのほう is optional for nouns.

	Ｘより	Ｙ（のほう）	が	～
A:	ジャズより	クラシック（のほう）	が	すきです。	I like classical music more than jazz.
	than jazz	(the side of) classical music

If you don't have any preferences between the two choices, you can answer as follows:

	Ｘも	Ｙも	～
A:	ジャズも	クラシックも	すきです。	I like classical music as well as jazz.
A:	みるのも	するのも	すきです。	I like watching it as well as doing it.

For other questions asking for the comparison of frequency or quantity of something, you can answer them in the following manner.

	Ｘより	Y（のほう）	Particle	～
A:	ジャズより	クラシック（のほう）	が	おもしろいです。	Classical music is more fun than jazz.
A:	ジャズより	クラシック（のほう）	を	よく　みます。	I listen to classical music more often than jazz.
A:	としょかんより	うち（のほう）	で	よく　べんきょうします。	I study more often at home than at the library.