Polite past tense of verbs can be obtained by changing the verb ending from Ｖます to Ｖました and Vません to Ｖませんでした, respectively.

Noun Sentences

		X	は		Polite V
Aff.	Non- Past	たなかさん	は	８じに	おきます。	Mr. Tanaka wakes up at 8 o'clock.
	Past	たなかさん	は	８じに	おきました。	Mr. Tanaka woke up at 8 o'clock.
	Non- Past	たなかさん	は	テレビを	みます。	Mr. Tanaka watches TV.
	Past	たなかさん	は	テレビを	みました。	Mr. Tanaka watched TV.
Neg.	Non- Past	たなかさん	は	がっこうに	いきません。	Mr. Tanaka does not go to school.
	Past	たなかさん	は	がっこうに	いきませんでした。	Mr. Tanaka did not go to school.
	Non- Past	たなかさん	は	でんわで	はなしません。	Mr. Tanaka does not talk on the phone.
	Past	たなかさん	は	でんわで	はなしませんでした。	Mr. Tanaka didn't talk on the phone.

Expressing starting and end points: XからYまで

Particles から ("from") and まで ("to/till") express starting and ending points of movement and/or time.

	Root	Tense	Polite
Present	おもしろ	い	です。	It is interesting.
Past	おもしろ	かった	です。	It was interesting.
Present	い	い	です。	It is good.
Past	よ	かった	です。	It was good.

There are two alternate polite non-past negative endings: ～くないです and ～くありません.

	Root	く	Neg	Tense	Polite
Present	おもしろ	く	な	い	です。	It is not interesting.
			ありません。
Past	おもしろ	く	な	かった	です。	It was not interesting.
			ありませんでした。
Present	よ	く	な	い	です。	It is not good.
			ありません。
Past	よ	く	な	かった	です。	It was not good.
			ありませんでした。

Usage examples follow. Note that the past tense of いいです is よかったです. Note also that ええ、そうでした／いいえ、そうじゃありませんでした are NOT acceptable short answers to Adj-かったですか.

			Adj-い	Polite
A:		それは	たかかった	ですか。	Was it expensive?
B:	いいえ、	あまり	たかくなかった	です。	No, it was not very expensive.
			たかくありませんでした。
A:			よかった	ですね。	That's great! (Lit. "That was good.")

Additional examples:

A:	どんな テスト でしたか。	What kind of exam was it?
B:	とても むずかしかったです。	It was very difficult.
B:	あまり よくなかったです。	It was not very good.

Noun sentences (Nです) and な-adjective sentences (な-Adjです) conjugate the same way: ～です ⇒ ～でした.

		N or な-Adj	Copula
Present	Affirmative	せんせい	です。	He/She is a teacher.
		しずか	です。	It is quiet.
	Negative	せんせい	じゃありません。 じゃないです。	He/She is not a teacher.
		しずか	じゃありません。 じゃないです。	It is not quiet.
Past	Affirmative	せんせい	でした。	He/She was a teacher.
		しずか	でした。	It was quiet.
	Negative	せんせい	じゃ ありません でした。 じゃ なかった です。	He/She was not a teacher.
		しずか	じゃ ありません でした。 じゃ なかった です。	It was not quiet.

Note: The change from です to でした is grammatical for noun sentences and な-adjectives, but the same change is ungrammatical for い-adjective sentences.

Noun	びょうき	でした。	She was pretty.	びょうき	じゃありませんでした。 じゃなかったです。	She was not sick.
な-Adjective	きれい	でした。	It was pretty.	きれい	じゃありませんでした。 じゃなかったです。	It was not pretty.
い-Adjective	おもしろい	でした。	[Ungrammatical]	おもしろい	じゃありませんでした。 じゃなかったです。	[Ungrammatical]

Frequency expressions we learned before (いつも, たいてい、ときどき、あまり、ぜんぜん、etc.) are used to approximate frequency. To state an exact number of times something occurs or an exact length of time (duration) something occurs, we use the following pattern. The frequency expression involves a counter for occurrences (かい or ど). Particle に is required only after the time frame. The approximation suffix ぐらい ("about") can be added after the frequency.

Time Frame	に	Frequency
いっしゅうかん	に	２かい（ぐらい）	かいものを します。	I shop twice a week.
いちにち	に	３ど（ぐらい）	ごはんをたべます。	I eat three times a day.

Here is the table for these counters 1-10. The words in red below are exceptions. かい counter is more common to count frequencies beyond 3 times. (ど counter is used for other purposes.)

1	いちど	いっかい	once	6	ろっかい	six times
2	にど	にかい	twice	7	ななかい	seven times
3	さんど	さんかい	three times	8	はちかい or はっかい	eight times
4		よんかい	four times	9	きゅうかい	nine times
5		ごかい	five times	10	じゅっかい	ten times

To state an exact length of time (duration) something occurs, we use the following pattern. For the length of time in hours, we use じかん instead of じ as the counter. ふｎ counter can be used for both exact clock minutes and thelength of time in minutes. The approximation suffix ぐらい ("about") can be added after the duration.

Time Frame	に	Duration
いちにち	に	８じかん（ぐらい）	ねます。	I sleep eight hours a day.
いちじかん	に	１０ぷん（ぐらい）	やすみます。	I take a break for ten minutes an hour.

 

By means of X: Xで

Particle で ("by/by means of ") expresses the means and tools to do something. Do not confuse this with the particle で ("at") that expresses the location of activities.

	Means Tools	で
アトランタからニューヨークまで	ひこうき	で	いきました。	I went from Atlanta to New York by airplane.
そのニュースを	インターネット	で	よみました。	I read the news on (by means of) the Internet.
けんちゃんは	ビデオゲーム	で	あそびました。	Ken played video games.
くうこうまで (or くうこうに)	でんしゃ	で	いきました。	I went to the airport by train.
うちから ここまで	あるいて		きました。	I came here from home on foot.

あそぶ cannot take an object (Xを). It is ungrammatical to say ビデオゲームを あそびました. (Alternately, you can use the verb します as in ビデオゲームを します.)
あるいて is the て-form of あるきます (to be explained in Lesson 10). あるいて must be combined with the verbs of coming and going (e.g., きます and いきます). で is not needed with あるいて.

We have seen examples of plain non-past, affirmative forms (i.e., citation forms or dictionary forms) of verbs in Lesson 8 (みる, いく, etc.). In this lesson, we will introduce the plain non-past, negative forms of verbs. The plain negative non-past forms are shown below. The negative suffixes are either "anai" (for う-verbs) or "nai" (for る-verbs).

Non-Past	Polite Neg.	root-suf	root-suf	Plain Neg.
う-verbs	かきません いきません	kak-u ik-u	kak-anai ik-anai	かかない いかない	write go
	いそぎません およぎません	isog-u oyog-u	isog-anai oyog-anai	いそがない およがない	hurry swim
	のみません よびません しにません	nom-u yob-u shin-u	nom-anai yob-anai shin-anai	のまない よばない しなない	drink call die
	はなしません だしません	hanas-u das-u	hanas-anai das-anai	はなさない ださない	speak take out, submit
	つくりません とりません ありません	tsukur-u tor-u ar-u	tsukur-anai tor-anai nai	つくらない とらない ない	make take there is [inanimate]
	つかいません いいません	tsukaw-u iw-u	tsukaw-anai iw-anai	つかわない いわない	use say
	まちません もちません	mat-u mot-u	mat-anai mot-anai	またない もたない	wait hold, have
る-verbs	いません みません たべません	i-ru mi-ru tabe-ru	i-nai mi-nai tabe-nai	いない みない たべない	is located [animate] see eat
irregular verbs	きません しません			こない しない	come do

[Exception] The negative form of ある is ない. (Never あらない.)

Example conversations follow:

A: うちで、よく りょうりを しますか。 ("Do you often cook at home?")
B: いいえ、りょうりは するより しないほうが おおいですね。
("No, not cooking is more frequent than cooking.")

The plain non-past adjectives (both affirmative and negative) are formed this way. For い-adjectives, just delete です. For な-adjectives and noun sentences, change です to だ. Since the negative ending of な-adjectives and noun sentences conjugates like い-adjective ない, just delete です. Since the plain form of ありません is ない, both ...じゃありません and ...くありません endings become identical to the ...ないです form at the plain form level.

	Polite	Rules		Plain
い-Adjective	たかいです	Delete です.		たかい
	たかくないです たかくありません	Delete です. Change ありません to ない.		たかくない
な-Adjective	ひまです	Change です to だ.		ひまだ
	ひまじゃないです ひまじゃありません	Delete です. Change ありません to ない.		ひまじゃない
Noun Sentence	田中さんです	Change です to だ.		田中さんだ
	田中さんじゃないです 田中さんじゃありません	Delete です. Change ありません to ない.		田中さんじゃない

Stating a reason using から ("therefore/so")

The connective から ("therefore/so") is used in the pattern /S1から, S2/ to state a reason or cause for something. S1 is the reason for S2. The plain form is usually used within the embedded sentence (S1) as shown below.

Reason/Cause	Result
S1から、	S2
にほんは はじめてだから、	にほんごが わかりません。
It's my first time in Japan, so	I don't understand Japanese.
おいしいから、	たくさん たべます。
It is delicious, so	I am going to eat a lot.
あした いくから、	きょうは いきません。
I'm going tomorrow, so	I'm noｔ going today.

The level of politeness of the sentence as a whole is usually determined by how the sentence ends (S2), and it is less affected by the embedded sentence (S1). The following sentences have about the same level of politeness as the sentences above.

Reason/Cause	Result
S1 から、	S2
にほんは はじめてですから、	にほんごが わかりません。
おいしいですから、	たくさん たべます。
あしたは いきませんから、	きょう いきます。

Note: If S2 ends in a plain form, overall level of politeness of the sentence is considered plain. In this case, it is awkward to use a polite form in S1 as shown below.

Reason/Cause	Result
S1から、	S2
にほんは はじめてですから、	にほんごが わからない。	[awkward]
おいしかったですから、	たくさん たべた。[plain--past V]	[awkward]
あしたは いきませんから、	きょう いく。	[awkward]

Dialogue 3 contains a new polite sentence ending, んです (んです is the conversational form of more formal のです). んです follows a plain form. Verb and い-adjective examples are shown below. Note that んです is a fixed expression. It will NEVER change to んでした even if you are referring to the past.

Plain Verb/い-Adj	んです	Examples
かえる	んです	かえるんです。 かえらないんです。	It's that (someone) is going home. It's that (someone) is not going home.
たかい たかくない たかかった たかくなかった	んです	たかいんです。 たかくないんです。 たかかったんです。 たかくなかったんです。	It's that it is expensive. it's that it is not expensive. It's that it was expensive. It's that it was not expensive.
		たかいんでした。 たかくないんでした。	[Ungrammatical]

With nouns and な-adjectives, change だ to な before んです.

Plain N／な-Adj	だな	んです	Examples
ひま	な	んです	ひまなんです ひまじゃないんです。	It's that I'm free. It's that I'm not free.
びょうき	な	んです	びょうきなんです びょうきじゃないんです。	It's that he/she is sick. It's that he/she is not sick.
そう	な	んです	そうなんです そうじゃないんです。	It's that it's that way. It's that it's not that way.
			～なんでした。 ～じゃないんでした。	[Ungrammatical]

The function of んです ending is illustrated below.

Imagine that it's 4:55 p.m. Your colleague just got up from his chair and gathered his belongings, put on a coat, and started toward the door. From your observation, you can easily assume that he is leaving for today. Question (2) below implies that you have made such an inference while Question (1) does not.

(1)	かえりますか。	Are you leaving?
(2)	かえるんですか。	(I assume) you are leaving, am I right?

In a situation like this, Question (2) sounds more natural than Question (1). In general, the んです ending adds a sense of explanation or inference to your statement.

A: あれ？　かえるんですか。はやいですね。 ("Oh, you are leaving? It's [still] early.")
B: ええ、きょうは、ちょっと ようじが あるんです。 ("Yes, it's that I have some errands to run today.")

んです is usually used in combination with the question word どうして ("Why?").

	どうして	S-plain	んです
A:	どうして	わさびを たべない	んですか。	Why don't you eat wasabi?
B:		わさびは からい	からです。 んです。	It's because wasabi is hot. It's that wasabi is hot.

		い-Adj (plain)	んです
A:		あたらしい	んですか。	(I assume) it's new, right?
B:	いいえ、	あたらしくないんです。		No, it's that it's not new.

The following are additional examples using the んです ending. Note that だ in the plain form of noun and な-adjective sentences changes to な before the んです ending.

		N だ な	んです
A:		あしたな	んですか。	(I assume) it's tomorrow, right?
B:	いいえ、	あしたじゃないんです。		No, it's that it's not tomorrow.

		な-Adjだな	んです
A:		きれいな	んですか。	(I assume) it's clean, right?
B:	いいえ、	きれいじゃないんです。		No, it's that it's not clean.

S1 が／けど、	S2
ちょっと ききますが (or けど)、	それはアボカドですか。	Let me ask something---Is it avocado?
あのう、すみませんが (or けど)、	いま なんじですか。	Excuse me, but what time is it?

S1 が／けど、	S2
あした しけんが ありますが (or けど)、	べんきょうしましたか。	We'll have an exam tomorrow ---(In light of this info.) did you study?
あたらしいCDを かいましたが (or けど)、	ききますか。	I bought a new CD ---(In light of this info.) will you listen to it?
Emailを かきましたが (or けど)、	よみましたか。	I wrote you email ---(In light of this info.) did you read it?
わたしは ここの がくせいですが (or けど)、	それは いくらですか。	I am a student here ---(In light of this info.) how much is it (for me)?